困惑過你嗎？不論是一個族群也好，一個國家也好，想當然爾的自然結構總該有個強而有力的君王來統領。偏偏希臘的雅典早在兩千五百年前就已經有了民主政治！它到底是在什麼情況下轉型成民主政治的？
希臘境內多山脈，沿岸小島無數，沒有成為大國的河水流域，零星的山區城邦也不易有中央集權。那時希臘的山區間有一千多個零星的小城邦，它們各有各的文化跟歷史，也經常互相爭奪權力跟領地。當時的雅典只不過是個普通的小城邦。
在它西南方的斯巴達卻看似有能力統治整個希臘。斯巴達的孩子生下來就脫離家庭，在軍營裡長大，開始打仗的訓練。他們的生命裡只有紀律跟戰爭。他們的生活裡除了武器，少有其他的財產。他們征服了週遭很多的國家，搶了戰敗國的財產，並令其老百姓淪為奴隸。他們要為斯巴達人工作，種地，而且動不動就有生命危險。世紀以來，其他城邦的人一直受到斯巴達的威脅。
話說西元前第六世紀，雅典的衛城 ／Acropolis 蓋在海拔150公尺高，光禿禿的平頂岩上。在衛城城牆外岩壁下週圍則為農人跟商人住的簡單土造房舍。男人務田，女人烹飪跟紡織。沒有處理污水或垃圾的設備，那時還沒多少人識字，更談不上什麼知識或醫學。年壽很短，跟第三世界的景象無異。這是一個不平等的社會，一切權力都在少數的幾個人手裡，一般的老百姓沒有參與管理的機會，只能聽命，只能服從。
西元前547年，雅典的貴族庇西特拉圖／Pisistratos (約西元前 607 - 527年) 剝奪取消了所有其他貴族的權力，成為雅典的第一位獨裁者。他雖然獨裁，卻能利用他的專權提高了做工，從商和務農的平民老百姓的政治經濟地位。
他打破了傳統貴族與平民間的關係。發給小農農具並為他們減稅，設立無息貸款。這使得葡萄跟橄欖產量大增。商品的進出口頻繁，使雅典成了當時的經濟中心。他建立巡迴審判制度，對農村地區的訴訟案件就地審理和判決。在衛城上蓋雅典娜神廟，並定時舉辦競技和作樂比賽的祭典。他建立輸水管道，改進了雅典的供水狀況；並進行大規模的雅典市政工程建設，整頓和美化市容，雅典因此變得繁榮強盛。在還沒有文字之前，希臘就有上百的吟遊詩人，他們穿梭於各個城邦之間單憑記憶吟誦著史詩，將百萬的史詩經句跟神話傳說一代代的傳下來。庇西特拉圖不斷的邀請吟遊詩人到雅典來吟唱史詩，並將荷馬的史詩《伊利亞德》和《奧德賽》整理成冊。不幸公元前527年他去世後，其子專制強權，深得民怨，終於在公元前510年專制政權被推翻。
出身雅典貴族家庭的克里斯提尼／Clisthenes (約西元前 570 - 507年) ，童年時期曾因家族被當時的暴君趕出雅典而跟著逃往 Delphi。此時重返雅典。受到眾人推舉，恢復了他家族原來的領導權。他因著自身的歷史背景，召集了雅典所有的「自由人」註 宣佈「眾人之事」將交給眾人一起決定，一起管理。雅典「民主」自此正式產生！
民主制度下的雅典在科學，政治，哲學，文學，戲劇，藝術，建築。。。等方面都有前所未見的發展，並成為海上強國。它擊敗了水兵，船隊都較強大的波斯大國，成了當時最強大，最有影響力的城邦。直到今天他們還影響著世界的文明。
紅色部分為雅典的聯邦國，藍色則為斯巴達的聯邦國。
待續
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