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更新時間 2013年2月28日 
獨特的地理條件和悠久的歷史孕育出別具一格的日本文化。
外國人要想搞明白日本的運作可不是一件容易的事。BBC記者傅東飛說，搬到東京以後，感覺自己成了「丈二和尚」----摸不著頭腦。所幸的是，幾乎每做一件事、每到一地，都有規矩約束，還有「紅棒軍」指路……
去年調到東京來工作。到現在，日本這個國家如何運作一直讓我著迷，也一直讓我困惑。
日本是一個「無視定義」的國家。首先，日本名義上是民主國家，但是，過去五十年中，除了短短的三年時間以外，一直都由一黨執政（順便說一句，那三年，大多數人將其視為災難）。
其次，就是日本經濟。你怎麼解釋從我來了以後、我們家門口一直沒停的那一幕呢？
家門口的那條路很繁忙，距離東京最大的購物區只有幾百米遠。這段公路，頂多也就200來米，過去將近一年間，一直在「翻修」。
「紅棒軍」
那天早晨，我走出家門，看到樓前的便道上跪著兩位上了年紀的老人，認認真真地用水泥砌路緣石呢。每一塊石頭都要保證絕對水平，每一處接口都要嚴絲合縫、毫無差錯。
這兩人幹活兒的時候，旁邊還站著五位長者。他們手上戴著白手套、揮舞著一根塑料小紅棒，熱情地指揮行人。
我幾乎可以肯定，沒有這一群穿著制服的退休老人「突擊隊」幫忙，我也應該能夠順利穿越這段小小的路障。但是你看，問題並不僅限於此。
我把這批人叫做東京的「紅棒軍」。在東京，這支隊伍相當壯大。幾乎每一處建築工地、每一段公路維修點都能看到「紅棒軍」的身影。許多情況下，「紅棒軍」的人數超過實際的施工工人。
我問一位在這裏生活了20年的朋友，「為什麼到處都有這些荒唐可笑的紅棒軍呢？」
他眼都沒眨、立刻回答說，「制度規定。」
原來，所有的建築公司都必須聘用「紅棒軍」，人數是根據複雜的公式計算出來的。當然了，「紅棒軍」是為了保護安全？不過，這也是為了製造就業機會。
但是，規章制度過於繁瑣，也會壓制創新、阻礙變革。
在日本，凡事都有規章制度。最奇怪的一個是，在日本所有的城市，午夜之後跳舞是非法的。對了，你沒聽錯，犯了「無照跳舞」罪，你也有可能被逮捕。
西紅柿
這是東京的一家高檔水果店
反正我也不愛深更半夜去跳舞，這條規矩倒也不會給我添堵。但是，讓我煩惱的是附近超市蔬菜的價格。
那天，我正想買一些水靈靈的色拉西紅柿，突然看到價碼標簽：每一個西紅柿兩英鎊！
我大吃一驚。後來，我找到一位作經濟學家的朋友去打聽，西紅柿怎麼能這麼貴。
他說，「嗯，你看啊，這些西紅柿是大棚種植的。日本的冬天特別冷，大棚需要加溫，加溫用的燃氣是從卡塔爾運來的。所以，西紅柿才這麼貴。」
我反問道，「那麼，蘋果呢？為什麼一箱富士蘋果要100英鎊？」
他說，「嗯，你看啊，這是因為日本的氣候對種植蘋果非常不利，夏天太潮、太熱，所以，樹上掛著的每一個蘋果都要小心翼翼地用塑料膜包好，然後還要撒殺蟲劑。」
他笑著說，「這不是務農，而是成本昂貴的園藝。」
不想改
種瓜、還是園藝？這樣精心養育出的水果沒法不賣高價
「昂貴園藝」結出的果實確實是上乘的。問問我妻子，她會說，日本食品就是好，更新鮮、更香濃、更有營養。但是，這一切，也都要付出好價錢。
好價錢也不能完全達到目的。日本的農業正在逐漸消失。現在，日本農民的平均年齡是65歲。20年後，幾乎就沒有農民了。
所有的人都認為，日本必須改變。但是，日本人害怕改變。所以，他們把希望寄托在政府身上。政府說了，要依靠投資、讓日本重返繁榮。
誰也不清楚這一招能否見效。但是，聽上去總比放棄自己最熟悉、最信任的生活方式要更動聽吧。
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三年前，我們也到日本去走了一趟。回來後，寫了一點旅日心得。其中包括以下兩篇。
日本印象 一，日本人的經濟算盤
日本印象 二，日本？那裡我已經去過了！
當時有人問我為何我老是看到負面的東西？看了這篇知道還有人跟我有同感！
瑪妮 於 2013-03-03 06:44:28 回應
嗯, 我也成了丈二和尚, 諸多疑問不知從何問起
有沒有興趣也到日本走一趟？
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